【がんとは?】基礎からわかる完全ガイド

キャリアシリーズ

1. がんとは?

がんとは、正常な細胞が異常な増殖を起こし、制御できなくなることで発生する病気です。一般的には、遺伝子の変異が蓄積されることでがん細胞が生じます。

正常な細胞とがん細胞の違い

正常な細胞がん細胞
増殖必要に応じて増える無秩序に増殖
アポトーシス(細胞死)必要に応じて起こる起こらず生存し続ける
周囲への影響周囲と調和浸潤・転移することがある

良性腫瘍と悪性腫瘍の違い

  • 良性腫瘍:転移せず、周囲の組織を破壊することが少ない。
  • 悪性腫瘍(がん):転移する可能性があり、進行すると生命を脅かす。

2. がんの疫学(現代のがん事情)

2人に1人はがんになる時代

最新の統計によると、日本人の2人に1人が生涯のうちにがんを経験すると言われています。

がんの罹患率と死亡率の推移

  • 罹患率:年々増加、高齢者で特に多い
  • 死亡率:生存率は向上しているが依然として高い

生活習慣や遺伝の影響

がんの原因には、喫煙・飲酒・食事・運動不足・遺伝的要因などが関与します。

3. がんの発生メカニズム

遺伝子変異とがんの進行

がんは、がん抑制遺伝子(例:p53)がん原遺伝子(例:RAS)の異常によって発生します。

がんの成長と転移の仕組み

  • 増殖:がん細胞が自己増殖を繰り返す
  • 浸潤:周囲の組織へ広がる
  • 転移:血流やリンパを介して他臓器に広がる

4. がんの治療法

手術・化学療法・放射線治療の基本

  • 手術:がんを切除。早期なら治癒が見込める
  • 化学療法:抗がん剤でがん細胞の増殖を抑える
  • 放射線治療:高エネルギーでがん細胞を破壊

免疫療法・分子標的薬・最新治療

  • 免疫療法:オプジーボなどの免疫チェックポイント阻害薬
  • 分子標的薬:特定の分子を狙った治療
  • 最新治療:遺伝子治療、CAR-T療法など

5. がんと向き合うために

早期発見・予防の重要性

  • がん検診(大腸・乳・子宮頸がんなど)
  • 生活習慣の改善(禁煙・運動・食事)
  • HPVワクチンやB型肝炎ワクチンなどの接種

患者・家族のサポート

  • 患者会やサポートグループ
  • 医療チームとの信頼関係
  • 情報提供と相談支援の場

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